叉车（forklift）是指对成件托盘货物进行装卸、堆垛和短距离运输作业的各种轮式搬运车辆，用额定起重量、载荷中心距、门架倾角等技术参数来表明叉车的结构特征和工作性能，通常分为内燃叉车、电动叉车等类型。

高效率并不只意味着高速度（行驶、提升、下降速度），它还意味着操作者在完成一个工作循环所需的时间短，并且能在整个工作时间始终保持这个效率。许多因素都可以促使效率提高：① 速度的高低，如行驶速度、提升和下降速度等；② 人机工程设计的应用，减少操作动作的次数；③ 操作的精确性；④ 人机工程设计的应用，大限度地减少疲劳；⑤ 良好的视野；

企业购买和使用叉车时，每年所需花费的总成本包括：① 采购成本；② 维护成本；③ 能耗成本；④ 人工成本。

叉车的配气机构主要机件：气门：气门分进气门和排气门两种，其作用是开闭进、排气通道，它由头部和杆部组成。头部用来开闭进、排气通道，杆部则用来引导气门的运动。进气门用普通合金钢，排气门则用耐热合金钢制成，因为排气门头部直接与燃烧气体接触、受热严重。为了保证气门头部与气门座紧密贴合和导热，气门头部与气门座之间采用锥形接合面，并经研磨。锥面与顶平面的夹角称为气门锥角，常用的气门锥角为30°及45°。气门杆身是气门运动导向部分。常见的气门杆身尾部切有凹槽，用以安装锥形锁片。

气门座：气门座是在缸体上(侧置式气门)或盖上(顶置式气门)，直接加工出的圆形座孔，它与气门配合起密封作用。有的气门座可用耐磨合金铸铁加工成座圈，镶嵌在缸体或缸盖上。

气门导管：其作用是引导气门作正确的轴向运动，同时还将气门杆部的热量间接传至水套。为了便于修理更换，气门导管单独制成，再压入气缸体(或气缸盖)。气门导管压入气缸体(或气缸盖)时，应有一定的过盈量及压入深度，以保证良好的传热。

气门弹簧：其作用是用来保证气门和气门座的密合，并用以减缓和克服气门及其他传动件所产生的惯性力，以防破坏配气机构的正常工作。

气门挺杆：它将凸轮的推举运动传给气门(侧置式)或推杆(顶置式)，以控制气门的开闭。

气门推杆：在顶置气门式配气机构中，将挺杆的运动传给摇臂。推杆是用空心钢管制成的直杆，两端焊有不同形状的端头，上端头是凹球形，摇臂上调整螺钉的球头坐落在其中；下端头是圆球头，以便插入挺杆的凹球支座。

气门摇臂：其作用是将挺杆的运动改变方向传给气门。它是一个中间具有圆孔的不等长双臂杠杆。长臂的端部具有圆弧形的工作面与气门尾部接触；短臂的端部则有螺孔，用来安装调整螺钉及锁紧螺母，以调整气门间隙。中部为摇臂轴承，内装有青铜衬套。

摇臂轴：它是一空心圆轴，用数个支座安装在气缸盖上，摇臂套装在摇臂轴上，并能在轴上作圆弧摆动。轴内孔与主油道相通，供给配气机构润滑油。

凸轮轴：用于控制各缸气门的关闭时刻和开度变化。并驱动机油泵、汽油泵、分电器等附件。它由进气凸轮、排气凸轮、轴颈、驱动机油泵及分电器的齿轮和推动汽油泵摇臂的偏心轮制成一个整体。

正时齿轮：凸轮轴通常由曲轴通过一对正时齿轮来驱动。小齿轮安装在曲轴前端，称为曲轴正时齿轮。大齿轮安装在凸轮轴的前端，称为凸轮轴正时齿轮。大小齿轮之比为2∶即保证曲轴旋转两周，凸轮轴旋转一周。

为保证正确的配气相位和着火时刻，两齿轮相应位置都刻有啮合标记。为限制凸轮轴在工作中随发动机转速变化所产生的轴向窜动，在安装中均设有轴向限位装置。

叉车的主要工作属具是货叉，在换装其他工作属具后，还可以用于对散堆货物、非包装货物、长大件货物等进行装卸作业以及对其进行短距离搬运作业。叉车用途非常广泛，它不仅广泛应用于公路运输、铁路运输、水路运输各部门，而且在物资储运、邮政以及等部门也有应用。